Nato a Torino il 26 ottobre 1828
Morto a Torino il 30 marzo 1900
Beatificazione: il 3 novembre 1963 da parte di san Paolo VI
Canonizzazione: il 3 maggio 1970 da parte di san Paolo VI
Memoria liturgica: 18 maggio
Ottavo figlio di una famiglia semplice, da bambino entrò nel collegio dei Padri Scolopi di Savona. Durante l’adolescenza visse, però, una profonda crisi esistenziale e spirituale che lo portò ad anticipare il ritorno in famiglia e a concludere gli studi a Torino, iscrivendosi al biennio di filosofia.
Il «ritorno alla luce» avvenne — come egli racconta — dopo qualche mese, con la grazia di una confessione generale, nella quale riscoprì l’immensa misericordia di Dio; maturò, allora, a 17 anni, la decisione di farsi sacerdote, come risposta d’amore a Dio che lo aveva afferrato con il suo amore. Venne ordinato il 20 settembre 1851.
Proprio in quel periodo, come catechista dell’Oratorio dell’Angelo Custode, fu conosciuto ed apprezzato da don Bosco, il quale lo convinse ad accettare la direzione del nuovo Oratorio di San Luigi a Porta Nuova che tenne fino al 1865. Lì venne in contatto anche con i gravi problemi dei ceti più poveri, ne visitò le case, maturando una profonda sensibilità sociale, educativa ed apostolica che lo portò poi a dedicarsi autonomamente a molteplici iniziative in favore della gioventù. Catechesi, scuola, attività ricreative furono i fondamenti del suo metodo educativo in Oratorio. Sempre don Bosco lo volle con sé in occasione dell’Udienza concessagli dal beato Pio IX nel 1858.
Nel 1873 fondò la Congregazione di San Giuseppe, il cui fine apostolico fu, fin dall’inizio, la formazione della gioventù, specialmente quella più povera e abbandonata. Nel 1889 fu invitato dal vescovo di Ceneda mons. Sigismondo Brandolini Rota ad aprire un’opera a Oderzo: nacque così il Collegio Murialdino, più tardi intitolato alla stesso vescovo.